Buggenum, plaquette

De plaquette in Buggenum (gemeente Leudal) is opgericht ter nagedachtenis aan zeven Britse soldaten die zijn omgekomen tijdens de strijd tegen de bezetter. De namen van de zeven slachtoffers luiden: B.W. Greaves, T. Hambleton, C.J. Kennedy, G. McNeill, D.B. Richards, G. Sutcliffe, D. Tiley en F. Woods. De spoorbrug over de Maas te Buggenum vormde een belangrijke verkeersader voor de Duitse troepen ten westen van de Maas. Op 16 november 1944 werd de spoorbrug door een ‘Sprengcommando’ tot ontploffing gebracht en enkele uren later werd Buggenum bevrijd door troepen van het 1/5 e Welch Bataljon. De geallieerde troepen wilden vervolgens zo snel mogelijk patrouilles naar de overzijde van de Maas sturen. Dit was echter een moeilijke opgave doordat de bezetter een mijnenveld aan de oever bij de spoorbrug had aangelegd. Op 29 november 1944 ondernamen de troepen van het Welch Bataljon een eerste poging met een gevechtsgroep van 12 man. De opdracht was om de stelling te veroveren en een weg door het mijnenveld te markeren. Vlak voordat de spoorbrug bereikt werd stapte een van de soldaten op een mijn. Door de omvang van de explosie werd er van Duitse zijde direct gereageerd met een spervuur van granaten en mitrailleurs. Hierbij kwam een tweede soldaat, Basil Greaves, om het leven. Onder dekking van een rookgordijn keerde de groep met een zwaargewonde soldaat terug. Op 30 november 1944 besloot men een tweede poging te wagen. Ook deze poging mislukte door hevige tegenstand van de bezetter. Nadat er aan Britse zijde weer enkele doden en gewonden waren gevallen besloot men voorlopig geen poging meer te ondernemen. De spoorbrug werd wel nauwlettend in de gaten gehouden. Een derde poging werd ondernomen op 9 december 1994 door luitenant Spencer. Dit maal was de operatie succesvol. Later meldde Luitenant Spencer zich als vrijwilliger om een vrije doorgang door het mijnenveld te maken. Hij ontving voor zijn moedige optreden het Britse Military Cross. Onthulling De plaquette in Buggenum (gemeente Leudal) is onthuld op 28 april 2005 door de veteraan Capt. E Spencer MC.