Vinkel, 'Spitfire-monument'

Het ‘Short Stirling-monument’ in Vinkel (gemeente 's-Hertogenbosch) herinnert aan de crash van een Spitfire LF.IXa (registratienummer MJ912) van van No. 414 Squadron RCAF op 16 september 1944. Bij de crash kwamen de piloot van het vliegveld en een inwoner van Vinkel om het leven. De namen van de twee slachtoffers luiden: F/O J.W.H. McEachern (29 jaar) en Antoon Ploegmakers (47 jaar). Voorafgaande aan operatie Market Garden werden vanaf vliegvelden in België verschillende ondersteuningsvluchten uitgevoerd, zoalsverkenningsvluchten of aanvallen op Duitse posities. Bij een van de missies werd de Spitfire van F/O J.W.H. McEachern geraakt door luchtafweergeschut. Ooggetuigen zagen het vliegtuig langzaam en laag en met een spoor van rook in de lucht vliegen met een tweede Spitfire als begeleiding. Het vliegveld probeerde een noodlanding te maken in een akker bij de Vinkelsestraat, waar op dat moment Antoon Ploegmakers en zijn vrouw Gertruda Wonders aardappels aan het rooien waren. De Spitfire kwam recht op Antoon af en de noodlanding mislukte waardoor het vliegtuig crashte. Antoon probeerde nog te vluchten maar werd door rondvliegende brokstukken dodelijk getroffen en stierf direct in bijzijn van zijn vrouw. Ook de piloot, J.W.H. McEachern, kwam bij de crash om het leven. Hij ligt begraven op het r.k. kerkhof in Heesch. Onthulling De officiële onthulling vond plaats op 4 mei 2022 door mevr. Marietje Ploegmaker, dochter van Antoon en Gertruda.