Schaarsbergen, 'Divisie-monument'

Het 'Divisie-monument' in Schaarsbergen (gemeente Arnhem) is opgericht ter nagedachtenis aan 683 Nederlandse militairen van de Eerste Divisie '7 December' die in de periode 1946-1950 naar het voormalig Nederlands-Indië werden uitgezonden en daar sneuvelden, aan militairen van de 'Bewakingsbataljons 7 December' en aan de militairen die zijn omgekomen bij internationale (vredes-)missies daarna. De Eerste Divisie '7 December' werd vernoemd naar de rede van koningin Wilhelmina in Londen op 7 december 1942. Hierin werden de grondslagen gelegd voor de nieuwe verhouding tussen delen de delen van het Koninkrijk der Nederlanden. Dit werd het mandaat, waarop de dienstplichtigen van de 7 december divisie naar het voormalig Nederlands-Indië werden gezonden. Op 7 december 1942 verwoordde koningin Wilhelmina het als volgt: 'Ik stel mij voor, zonder vooruit te loopen op de adviezen der rijksconferentie, dat zij zich richten zullen op een Rijksverband, waarin Nederland, Indonesië, Suriname en Curaçao tezamen deel zullen hebben, terwijl zij ieder op zichzelf, de eigen inwendige aangelegenheden in zelfstandigheid en steunend op eigen kracht, doch met den wil elkander bij te staan, zullen behartigen. Daarbij zal voor verschil van behandeling op grond van ras of landaard geen plaats zijn, doch zullen slechts de persoonlijke bekwaamheid der burgers en de behoeften van de verschillende bevolkingsgroepen den doorslag geven voor het beleid der Regering.' In het embleem van de Eerste Divisie '7 December' zijn de letters EM van Expeditionaire Macht te zien, gescheiden door het zwaard uit het wapen van Batavia (thans Djakarta). Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het embleem van de eerste divisie ontworpen voor de op te richten expeditionaire macht voor de strijd tegen Japan. Echter na de capitulatie van Japan op 15 augustus 1945 werd dit embleem overbodig. Het embleem werd opnieuw ingevoerd bij legeronderdeel 1946/289 (dwingend voorgeschreven) door de toen toekomstige commandant van de Eerste Divisie, generaal-majoor H.J.J.W. Dürst Britt. Op 1 september 1946 vertrokken de eerste divisie-leden naar het voormalig Nederlands-Indië. Dit waren de kwartiermakers; troepen die vooruit worden gestuurd om voorbereidingen te treffen voordat de rest van de militairen arriveren. In totaal werden 18.544 personen uitgezonden, waarvan 880 officieren, 1.300 onder-officieren en 16.364 korporaals en soldaten. De divisie bestond voor het merendeel uit dienstplichtigen die in 1925 waren geboren. Eind 1949 keerde het eerste troepenschip met leden van de 7 December Divisie terug in Nederland. De volledige terugkeer van de divisie werd begin 1950 afgerond. Volgens gegevens van het ministerie van Defensie sneuvelden in het voormalig Nederland-Indië 683 militairen van deze divisie. Op 1 januari 2004 werd de Eerste Divisie '7 December' opgeheven, maar de naam '7 december' leeft voort in de 11e Luchtmobiele Brigade (AASLT) '7 December'. Het zwaard en de lauwerkrans uit het embleem van de 7 December Divisie maken nu onderdeel uit van het embleem van de 101 Gevechtssteunbrigade, welke is gelegerd op de Koning Willem III kazerne in Apeldoorn, maar deze brigade is in 2009 samengevoegd met 1 Logistiekebrigade tot het Operationeel Ondersteunings Commando Land. Daarmee is ook het embleem ter ziele gegaan. Onthulling Het monument is onthuld op 7 december 1960 door generaal Dürst Britt. Op 5 december 1997 is het aangepaste en verplaatste monument opnieuw officieel in gebruik genomen. Na terugplaatsing van het monument in Schaarsbergen werd het monument met de herdenking op 7 december 2006 voor een derde maal officieel onthuld. In eerste instantie stond het monument op het terrein van de Oranjekazerne in Schaarsbergen. Vervolgens is het monument verplaatst naar de Willem III kazerne in Apeldoorn, omdat de staf van de 7 December Divisie in 1996 hier naartoe verhuisde. In 2006 is het gedenkteken weer terug verhuisd naar de Oranjekazerne, wegens een reorganisatie bij het ministerie van Defensie.