Breda, 'De Vlucht'

Het monument 'De Vlucht' herinnert de inwoners van Breda aan de evacuatie van mei 1940, waarbij 104 slachtoffers zijn gevallen. Op pinkstermorgen 12 mei 1940 moesten ongeveer 50.000 inwoners van Breda op last van de burgemeester evacueren in verband met eventuele militaire confrontaties tussen enerzijds de Nederlandse en Franse troepen en anderzijds de bezetter. De evacuatie staat bij overlevenden en in geschiedenisboeken bekend als 'De Vlucht'. Via plaatsen als Hoogstraaten, Zundert en Achtmaal weken de mensen uit naar het zuiden. Tijdens deze evacuatie zijn veel slachtoffers gevallen, doordat de vluchtenden terechtkwamen in de vuurlinie. Sommige families werden op gruwelijke wijze geconfronteerd met de meedogenloosheid van de oorlog. Zo ook de familie Van der Linden, die in één klap het verlies moest betreuren van moeder en drie kinderen. Zij waren aanwezig in een school te Sint-Niklaas, toen dit gebouw tijdens een beschieting werd geraakt door een Duitse voltreffer. Van de aanwezige familieleden overleefde alleen Cornelia het bombardement; zij raakte zwaargewond. Tot aan haar dood in 1985 heeft zij daarvan zowel de geestelijke als de lichamelijke gevolgen ondervonden. Typerend voor deze vrouw was dat zij zich nooit heeft geuit over de ramp die haar en haar familie is overkomen. Daarom is volgens haar in Breda woonachtige kleindochter de navolgende spreuk van Vergilius van toepassing: 'Wat er ook gebeurt, men kan elk lot overwinnen door het rustig te dragen.' Oprichting Het monument 'De Vlucht' van beeldhouwer Hein Koreman werd in 1954 in een kleinere versie vervaardigd en een jaar later door de gemeente Breda aangekocht. Vervolgens maakte Koreman een groter in brons gegoten exemplaar, dat tussen 1956 en 1957 werd voltooid. Chris Brand ontwierp de belettering op het voetstuk. Onthulling In 1957 werd het monument geplaatst aan de Parkstraat in Breda. De evacuatie werd 48 jaar lang niet of nauwelijks herdacht. Pas na een particulier initiatief herdenkt men ieder jaar zowel de barre tocht als de 104 slachtoffers, van wie er 51 uit Breda kwamen.