Herinneringsbord 2016

De vier kerkdorpen van de gemeente Gilze en Rijen hebben in de Tweede Wereldoorlog méér gevolgen van oorlogshandelingen gekend dan andere plaatsen door de aanwezigheid van het door de Duitse bezetters ingenomen vliegveld. De gemeente besloot om ingaande 2014, in samenwerking met Heemkring Molenheide, ieder jaar herinneringsborden te plaatsen ter herdenking van die tragische gebeurtenissen. Bombardement 5 juli 1944: Door een bijna gesloten wolkendek, wordt Gilze zwaar gebombardeerd door de 303. Groep Vliegende Forten in twee formaties. Ze komen van de basis Molesworth in Engeland. De eerste formatie lost hun bommen van 250 kg om 8.48 uur. De bommen komen terecht op de zuid-westhoek van het vliegveld en Verhoven. Door een voltreffer worden hier al vier burgers gedood. De tweede formatie lost hun bommen van 250 kg om 8.51 uur. Deze bommen komen allen terecht op de huizen, straten en aangrenzende akkers van Gilze. Het afweergeschut komt pas laat op gang. Als het gedreun van de bommenwerpers en afweergeschut wegsterft wordt duidelijk wat er is aangericht. Mensen lopen huilend, ontredderd en in paniek rond. De kern van het dorp is zwaar geraakt, overal liggen dakpannen, puin en glas. Vooral op en bij het Plein “De Tip” zijn veel kraters geslagen van wel 5 tot 6 meter diep. Voltreffers hebben bijna twee complete gezinnen gedood, nl. fam. Sikkenga en fam In ’t Ven. De Kerkstraat, Raadhuisstraat, Oranjestraat, Ridderstraat en Versterstraat, het hart van Gilze is een grote ravage. Hulpdiensten uit Tilburg, Rijen en Chaam zijn er om hulp te verlenen. Ook zijn er nog zeven tijdbommen of blindgangers van 250 kg onschadelijk gemaakt door mensen van het vliegveld. In totaal zijn er 21 doden en veel gewonden te betreuren. De doden zijn allen op 6 juli in de avond begraven in een gemeenschappelijk graf. In de Raadhuisstraat valt er een bom op het EK-huis, dat bewoond wordt door de familie in 't Ven. Tevens woont daar een kamerbewoonster die haar zus op bezoek heeft en om aan de bommenregen te ontkomen, is er nog een elf-jarige jongen het huis in gevlucht. Vader In 't Ven ontkomt aan de ramp, omdat hij op zijn werk is. In totaal komen hier drie volwassenen en zes kinderen om