Herinneringsbord 2016

De vier kerkdorpen van de gemeente Gilze en Rijen hebben in de Tweede Wereldoorlog méér gevolgen van oorlogshandelingen gekend dan andere plaatsen door de aanwezigheid van het door de Duitse bezetters ingenomen vliegveld. De gemeente besloot om ingaande 2014, in samenwerking met Heemkring Molenheide, ieder jaar herinneringsborden te plaatsen ter herdenking van die tragische gebeurtenissen. Bombardement 5 juli 1944: Door een bijna gesloten wolkendek, wordt Gilze zwaar gebombardeerd door de 303. Groep Vliegende Forten in twee formaties. Ze komen van de basis Molesworth in Engeland. De eerste formatie lost hun bommen van 250 kg om 8.48 uur. De bommen komen terecht op de zuid-westhoek van het vliegveld en Verhoven. Door een voltreffer worden hier al vier burgers gedood. De tweede formatie lost hun bommen van 250 kg om 8.51 uur. Deze bommen komen allen terecht op de huizen, straten en aangrenzende akkers van Gilze. Het afweergeschut komt pas laat op gang. Als het gedreun van de bommenwerpers en afweergeschut wegsterft wordt duidelijk wat er is aangericht. Mensen lopen huilend, ontredderd en in paniek rond. De kern van het dorp is zwaar geraakt, overal liggen dakpannen, puin en glas. Vooral op en bij het Plein “De Tip” zijn veel kraters geslagen van wel 5 tot 6 meter diep. Voltreffers hebben bijna twee complete gezinnen gedood, nl. fam. Sikkenga en fam In ’t Ven. De Kerkstraat, Raadhuisstraat, Oranjestraat, Ridderstraat en Versterstraat, het hart van Gilze is een grote ravage. Hulpdiensten uit Tilburg, Rijen en Chaam zijn er om hulp te verlenen. Ook zijn er nog zeven tijdbommen of blindgangers van 250 kg onschadelijk gemaakt door mensen van het vliegveld. In totaal zijn er 21 doden en veel gewonden te betreuren. De doden zijn allen op 6 juli in de avond begraven in een gemeenschappelijk graf. Op het Plein, sinds 1967 Bisschop de Vetplein, komt een voltreffer op de woning en winkel van de familie Sikkenga. Moeder en zes van haar kinderen, die in de kelder schuilen, zijn op slag dood. Vader en drie kinderen Sikkenga zijn niet thuis en overleven daardoor het drama