Het groene paradijs van de jeugdliefdes : de tuin van de Finzi-Contini

'Het groene paradijs van de jeugdliefdes', zo karakteriseert Micól, de centrale figuur in deze roman, de immense tuin die het landhuis van haar vader omgeeft. In deze tuin wordt ook de liefde van de ik-figuur voor Micól geboren, een liefde die voor haar slechts met een warme vriendschap wordt beantwoord, wat de jongeman aanvankelijk tot wanhoop drijft, maar waarin hij tenslotte berust. Micól is de enige dochter uit een zeer rijke, overgecultiveerde Italiaans-joodse familie, bestaande uit een onwaarschijnlijk oude grootmoeder, die in haar jonge jaren beroemde Itaalianse dichters tot lyrische ontboezemingen bracht, de vader, een volgslagen weltfremde professor, de moeder en een broer met latente homofiele neigingen en een zwak gestel, dat hem op jeugdige leeftijd het leven kost.