Petrus Henricus Koolen

Ook bekend als: Piet

Piet wordt geboren op 31 augustus 1926 in Breda. Als dienstplichtige komt hij in 1947 op bij de Koninklijke Landmacht in Vught, waar hij wordt ingedeeld bij het 4-10 Regiment Infanterie. Wegens het losgebarsten revolutionaire geweld van de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd wordt hij voor de vervulling van zijn dienstverband naar Nederlands-Indië gezonden, om er de rust en het Nederlandse gezag te herstellen. Op 2 februari 1947 vertrekt hij aan boord van de Johan van Oldenbarnevelt naar Batavia, waar hij na een zeereis van ruim een maand aan land gaat. Op Java is Piet werkzaam voor de Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (IVD), belast met het verzamelen van informatie over de Republikeinse strijdmacht en sympathisanten die in het door de Nederlanders gecontroleerde gebied actief zijn. De IVD vervult een cruciale taak voor het effectief uitvoeren van militaire operaties, maar na de Eerste Politionele Actie van 21 juli tot 4 augustus 1947 krijgt de IVD te maken met acuut personeelstekort, nu een veel groter gebied moet worden beveiligd. De aard van hun werkzaamheden en de druk waaronder ze opereren, heeft ertoe geleid dat personeelsleden van de IVD zich tijdens ondervraging veelvuldig schuldig hebben gemaakt aan zware mishandelingen. In hoeverre Piet hiervan getuige is geweest, is niet bekend. Op 2 februari 1948 is Piet met sergeant Buik en vier Ambonese militairen met een vrachtauto in konvooi onderweg om krijgsgevangenen op te halen. In Tjikalong Kulon, tien kilometer na het verlaten van de basis, loopt het konvooi in een hinderlaag van de revolutionairen. Het eerder verzonden bericht over het ophalen van de krijgsgevangenen blijkt vals te zijn en de revolutionairen wachten hen langs de kant van de weg op. In het vuurgevecht dat dan losbarst, komen alle zes de inzittenden in de vrachtauto om het leven, onder wie ook Piet. Hij is 21 jaar geworden. Enkele uren later wordt het brandende voertuig met de zes lichamen gevonden door Piets collega bij de IVD, sergeant Adriaan van Uden. Adriaan is ternauwernood aan de aanslag ontkomen; in eerste instantie zou hij in plaats van sergeant Buik met het konvooi zijn meegereisd. Piet vindt zijn laatste rustplaats op het Nederlands ereveld Menteng Pulo in Jakarta.

Bron: Brabantse Gesneuvelden