Raymond Eugene van der Laan

Raymond Eugène Laan is op 31 juli 1906 in Amsterdam geboren. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog woont hij met zijn echtgenote Liesbeth van der Lee, hun drie dochters en twee zonen in de flat Mariënbosch in Aerdenhout. Hij is directeur van de NV Wessanen's Koninklijke Fabrieken in Wormerveer en een nazaat van Dirk Laan, die het bedrijf in de achttiende eeuw samen met zijn oom Adriaan Wessanen heeft opgericht. Tijdens de inval van het Duitse leger in Nederland is Raymond als buitengewoon dienstplichtige actief in de Zaanstreek. Na zijn demobilisatie in de zomer van 1940 pakt hij zijn werk bij Wessanen weer op, maar in het voorjaar van 1943 komt het bericht dat ex-militairen zich moeten melden voor werk in Duitsland. Dat is voor Raymond het signaal om te proberen naar Engeland te ontkomen. Een vriend bezorgt hem een "Durchlassschein" waarmee hij naar Parijs kan reizen. Daar logeert hij enige tijd bij een oom in de Rue de la Rapée 100. Op 1 november 1943 brengt een Franse hulporganisatie hem in een groep met een Brit, een Canadees, drie Amerikanen en enkele Fransen via Toulouse, Lourdes, Artix Mauléon naar de Pyreneeën. Na een tocht van 40 uur bereiken ze Spanje en worden daar door de Spaanse politie gearresteerd. Na een verblijf in de gevangenissen van Pamplona en Lecumberri mag Raymond zijn reis voortzetten. Samen met Barthold de Beaufort bereikt hij Gibraltar, van waar hij op 3 mei 1944 in Engeland arriveert. In de rang van kapitein wordt Raymond op 8 mei 1944 toegevoegd aan het Bureau Militair Gezag, sectie Economische Zaken.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders