Jacob Polak

Ook bekend als: Jaap

Jacob Polak (34) is een Joodse koopman in Amsterdam, de stad waar hij op 17 augustus 1907 is geboren en met zijn niet-Joodse echtgenote Hermina Vlietman en dochter Pauline (5) in de Kometensingel 587 woont. Na de HBS heeft hij een onderwijsakte, diploma’s Frans, Duits, Engels en Boekhouden en het brevet zweefvliegen behaald. Ook heeft hij cursussen bedrijfseconomie, efficiency en elektrisch lassen gevolgd. In 1941 is hij vennoot geworden bij het United States Import House aan de Huddestraat in Amsterdam, waarvoor hij de import uit Amerika van toiletartikelen regelt. Na de oorlogsverklaring van de VS aan Japan en Duitsland wordt het Import House echter door de Duitse autoriteiten gesloten. In 1942 krijgt Jaap te maken met de anti-Joodse maatregelen van de Duitse bezetter. Hij heeft zich dan al van Hermina laten scheiden ‘om haar veilig te stellen’. Op 22 juli van dat jaar vertrekt hij samen met Jurjen Jan Ronner vanuit Amsterdam per trein naar het grensdorp Putte. Vandaar nemen ze de tram naar Antwerpen, waar ze overnachten in een kroegje op de Italiëley. Per trein arriveren ze de volgende dag in Parijs, waar ze overnachten in hotel Edouard Manet. Met de auto gaan ze via Angoulême naar de demarcatielijn en als ze die hebben gepasseerd melden ze zich bij de Franse politie. Die laat hen doorreizen naar Toulouse. Bij het plaatsje Ax-les-Termes gaan ze te voet de Pyreneeën in. Eenmaal in Spanje worden ze gearresteerd door de Spaanse politie en naar de gevangenis van Lérida gebracht. Op 14 januari 1943 mogen ze doorreizen naar Madrid en vervolgens naar het Portugese Praia das Macas. Op 16 juni 1943 arriveren ze per vliegtuig in het Engelse Bristol. In Engeland wordt Jaap toegevoegd aan het grondpersoneel van de Nederlandse luchtmacht binnen de RAF.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders