Hendrik Willem Keesom

Ook bekend als: Henk

Hendrik (Henk) Willem Keesom is op 25 februari 1908 in Leiden geboren als zoon van prof. dr. Wilhelmus Hendrikus Keesom werkzaam bij het Natuurkundig Laboratorium van de Rijksuniversiteit Leiden. Henk wordt in 1940 luitenant ter zee 2e klasse. De professor is een beetje teleurgesteld dat zijn oudste zoon geen wetenschapper wordt, maar zijn broer Piet is trots op zijn marine-broer. Op 4 april 1941 steekt Henk de Noordzee over met Eddie Klein, Jo de Niet, Wim Giel, Lourens van der Veen en Hans Woltjer. Jo de Niet heeft een reddingssloep geregeld die in Slikkerveer is gebouwd op de werf van A.S. Bolthoff. Hij brengt de sloep naar C. Hogewoning, een groentekweker aan de Overrijn in Katwijk. Ze noemen de sloep 'Keesje', naar de zoon van de groentekweker. Een neef van die zoon brengt de sloep naar Simonshaven en meert hem af bij gemaal 'Den Biersum'. De machinist van het gemaal kent de plannen en stelt zijn huis beschikbaar als ontmoetingsplaats. De zes mannen vertrekken op 4 april en komen de volgende dag in Engeland aan. Op 12 april worden ze door de koningin ontvangen. Ze hebben een bos oranje tulpen voor haar meegenomen. Radio Oranje meldt het thuisfront in Holland: 'Keesje is goed aangekomen'. Henk vaart vervolgens op de Hr Ms Flores (juni-november 1941), de Hr. Ms. Tjerk Hiddes (maart 1942-april 1945) en de Hr. Ms. Ganges (april-september 1945). Na de oorlog blijft hij bij de marine. In 1963 gaat hij met pensioen en overlijdt op 5 januari 1980.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders