Paul I Guggenheim

Moshe ’Paul’ Guggenheim is op 18 april 1910 in Frankfurt am Main geboren. In 1929 verhuist hij, na zijn eindexamen, naar Nederland en trouwt met Regina Fränkel. Ze wonen in de Watteaustraat 8 in Amsterdam. Paul heeft gewerkt bij de NV Nederlandsche Chemicaliënfabriek in Delft en wordt in 1938 firmant van het bedrijf van zijn schoonvader, ‘Butonia’ aan de Oudezijds Achterburgwal 146 in Amsterdam, dat fournituren voor herenconfectie maakt. Regina werkte als kindercontroleur bij de Joodse Raad in Amsterdam. Dat jaar vraagt hij naturalisatie aan, hetgeen afgewezen wordt. In april 1941 stelt de Duitse bezetter bij Butonia een ‘Verwalter’ aan, met de bedoeling de Joodse directie uit het bedrijf te verwijderen. Door bemiddeling van vrienden in de Verenigde Staten krijgen Paul en Regina op 21 april 1941 een visum voor Cuba. Paul gaat op bezoek bij een Duitse oud-collega van de NV Nederlandsche Chemicaliënfabriek in Delft en vraagt hem te helpen om de juiste uitreispapieren te verkrijgen. Voor deze bemiddeling en verkrijgen van de juiste papieren heeft Paul 15.000 gulden betaald. Op 30 januari 1942 mogen ze vertrekken, samen met andere Joodse gezinnen die een visum hebben kunnen bemachtigen. Ieder neemt een koffer mee, Paul neemt ook een schrijfmachine mee. De reis gaat van Bilbao via Lissabon,waar hij zich als oorlogsvrijwilliger aanmeldt, naar Cuba, waar ze op 9 april arriveren. Tot november 1942 worden ze geïnterneerd in kamp Tiscornia, ook wel het Ellis Island van Cuba genoemd. Daar vindt de scheiding tussen Paul en Regina plaats, zij heeft onderweg een nieuwe liefde ontmoet. In Havanna heeft hij een korte maar vurige relatie met Giselda Blanco. Op 1 februari 1943 vertrekt Paul naar het Canadese Guelph. Hij wordt radiotelegrafist. Vandaar reist hij op 8 juni in konvooi naar Liverpool. In Engeland wordt hij korporaal bij de Prinses Irene Brigade. Op 7 januari 1944 mag hij op theebezoek bij de koningin. Enkele maanden later schrijft hij haar een brief met het verzoek tot naturalisatie. In november landt hij met de Irene Brigade op Normandië en op 25 november steekt hij de Nederlandse grens over. In juni 1945 ontmoet hij Hetty Beiten in Scheveningen. Ze trouwen en krijgen drie kinderen: Michael, Margaliet en Gideon. Paul Guggenheim is op 8 februari 1974 in Naarden overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders