Clara Louisa Doof - van der Meer

Op 28 augustus 1942 gaat Clara Louisa van der Meer (24) met haar verloofde Jacob Doof (25) vanuit Antwerpen op weg naar Engeland. Jacob heeft een oproep gekregen zich te melden voor deportatie. Clara is geboren in het Belgische Deurne en heeft in Antwerpen als typiste/secretaresse gewerkt bij de directie van de Antwerpsche Gas Maatschappij in de Kortewinkelstraat 21. Om aan geld te komen heeft zij in 1941 een half jaar gewerkt voor een Duitse dienst in Antwerpen. Haar werk bestond uit het opnemen en vertalen van Nederlandse en Franse nieuwsberichten uit Londen. Jacob en Clara hebben een voorspoedige treinreis naar Parijs. Een week later steken ze het riviertje de Gur over bij het plaatsje Issoudun. Op het stationnetje worden ze aangehouden door Franse gendarmes, die hen vertellen dat ze naar Chateauneuf-les-Bains moeten gaan. In plaats daarvan gaan ze echter met de trein naar Lyon. In een hotel daar worden ze een razzia opgepakt. Clara wordt door tussenkomst van de Belgische attaché de volgende dag vrijgelaten, maar Jacob wordt naar een kamp bij Rivesaltes gebracht. Hij weet daaruit te ontsnappen en vindt een schuilplaats in Perpignan, waarna hij met een speciale pas via Marseille de Frans-Spaanse grens bereikt. Bij het plaatsje Coustouges steekt hij met hulp van een gids (‘passeur’) de Spaanse grens over, waarna hij een week onderduikt in Gerona. Per taxi bereikt hij Barcelona. Daar wordt hij in een café gearresteerd en naar een gevangenis gebracht, waar hij van 27 november tot 24 december 1942 verblijft. Vervolgens wordt hij overgebracht naar de gevangenis van Cladas de Malavella, later naar het kamp bij Miranda de Ebro. Op 24 mei 1943 mag hij daaruit vertrekken naar Madrid. Daar ziet hij Clara terug. Op 8 september trouwen ze daar met elkaar en op 25 september arriveren ze in Lissabon. Op 5 november 1943 vertrekken Jacob en Clara vanuit Lissabon per vliegtuig naar Engeland.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders