Johannes Jacobus Snaauw

Ook bekend als: Johannes

Johannes wordt geboren op 31 augustus 1921 in Geertruidenberg. Hij staat ingeschreven in Den Helder, maar woont in Soerabaja in Nederlands-Indië, waar hij als luitenant-ter-zee dient bij de Koninklijke Marine, aan boord van de onderzeeër Hr. Ms. K XI. Op 8 december 1941, een dag na de aanval op Pearl Harbor, verklaart de Nederlandse regering vanuit Londen Japan de oorlog. De Japanners grijpen dit aan om Nederlands-Indië direct binnen te vallen. Een verrassing is dit niet. Vanwege zijn natuurlijke oliebronnen en geostrategische ligging hebben de Japanners de Nederlandse kolonie al langer in het vizier als een van de belangrijkste doelen om Oost-Azië te overheersen. In de eerste maanden na de inval wordt Johannes aan boord van de onderzeeër vanuit Soerabaja ingezet voor patrouilles in de Indische wateren. Vanaf dat moment valt de onderzeeër onder Brits operationeel commando. Na een veldtocht van drie maanden hebben de Japanners de belangrijkste strategische punten in de archipel veroverd. Op 8 maart 1942 capituleert het KNIL op Java. K XI, dan ruim een maand voor onderhoud in de haven, wijkt vervolgens uit naar Colombo op Brits-Ceylon. Onderweg pikt de onderzeeër in totaal 18 drenkelingen op van drie verschillende schepen die in de Indische Oceaan door de Japanners zijn getorpedeerd of gebombardeerd. Voor onderhoudt wordt de onderzeeër in 1943 naar de marinewerf in Bombay gebracht. Op 16 september 1943 raakt Johannes tijdens het reparatiewerk betrokken bij een ongeval. Hij loopt zeer ernstig lichamelijk letsel op en wordt met spoed naar het ziekenhuis gebracht. De geboden hulp mag echter niet meer baten; dezelfde dag nog bezwijkt hij aan zijn verwondingen. Johannes is 22 jaar geworden en vindt zijn laatste rustplaats op de oorlogsbegraafplaats in New Delhi.

Bron: Brabantse Gesneuvelden