Jan Willem Gaillard

Ook bekend als: Hendrik/Henk

Jan Willem Gaillard is op 18 juli 1920 in Groningen geboren maar als de oorlog uitbreekt, studeert hij rechten in Utrecht. Hij sluit zich aan bij het verzet aldaar, noemt zich Hendrik, en neemt deel aan een actie in Soesterberg: hij loopt ongemerkt mee met arbeiders die werkzaamheden uitvoeren aan het vliegveld en verzamelt op die manier gegevens. Later wordt zijn verzetsgroep verraden en gearresteerd, waarbij een aantal leden het leven verliest. Henk ontkomt aan arrestatie dankzij de militaire achtergrond van zijn familie: als voorzorgsmaatregel heeft de familie een veilige schuilplaats gebouwd tussen twee verdiepingen van het ouderlijk huis. In 1943 besluit Henk de tocht naar Engeland te ondernemen. Hij bereikt de Frans-Spaanse grens ter hoogte van Andorra. In Spanje wordt hij gearresteerd en naar het kamp bij Miranda de Ebro gebracht. Van een vriend die uit Duitsland is ontsnapt krijgt hij gedetailleerde inlichtingen over het rakettenproject van de nazi's in Peenemünde. Via Portugal gaat hij naar Engeland. Na aankomst in Engeland vertrekt hij in maart 1944 naar Australië. Daar wordt hij toegevoegd aan de geallieerde strijdmacht tegen het Japanse leger. Na de capitulatie van Japan keert Henk terug naar Nederland om zijn rechtenstudie te voltooien. Vervolgens emigreert hij naar Australië, waar hij in Melbourne een makelaardij begint. Hij overlijdt op 12 november 2002.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders