't begon onder melkenstijd

De held van dit verhaal, Jan Peelen, is geen gefantaseerde romanfiguur. Zijn belevenissen zijn volle werkelijkheid. Op grond van zijn daden,, van moed,beleid en trouw" in de slag om Arnhem, werd hij in 1950 onderscheiden met de Militaire Willemsorde. Het verhaal begint op 17 september 1944 bij de luchtlandingen. Toen snel daarna Renkum moest evacueren, bleef Jan Peelen achter. Op deze gevaarlijke, eenzame post heeft hij de bevolking gediend. De kroon op zijn werk voor de bevrijding wordt wel gevormd door zijn meesterstukje van moed en beleid; geheel alleen brengt hij tweehonderd Engelse soldaten rakelings langs het Duitse stafkwartier veilig naar de Rijn.