Depictions of Amsterdam 1940-1945

Gert Jan Kocken neemt historische bronnen als uitgangspunt voor zijn werk. Met behulp van materiaal uit archieven toont hij de geschiedenis op een andere manier en maakt hij de kijker bewust van de enorme complexiteit ervan. Voor Depictions of Amsterdam 1940-1945 gebruikte Kocken vele plattegronden van Amsterdam ten tijde van de bezetting en de jodenvervolging. De verschillende kaarten werden tussen 1940 en 1945 gemaakt voor de gemeente, de nazi’s, het verzet, de voedselbanken en de geallieerden. De scans van deze kaarten monteerde Kocken heel precies over elkaar heen tot één kaart waarop de informatie is samengesmolten. Op het eerste gezicht ziet de toeschouwer een onschuldige plattegrond maar bij nadere inspectie doemt een verleden van destructie en geweld op. Kocken beschrijft dit kunstwerk als ‘een beeld waarin de tijd gecomprimeerd wordt en een overdosis aan informatie wordt aangeboden, maar tegelijkertijd is alles leesbaar.’ Een van de kaarten die Kocken verwerkt heeft, is de zogenaamde ‘stippenkaart’, waarop medewerkers van het Amsterdamse bevolkingsregister, op bevel van de vervolger, de adressen van Joodse burgers moesten aangeven. Er zijn achtduizend markeringen te zien die elk tien joden vertegenwoordigen. Het kunstwerk brengt in één enkele kaart de gelaagdheid en complexiteit van vijf jaar oorlog in elke straat van Amsterdam in beeld. Met deze esthetisch mooie, maar confronterende setting vertelt Kocken ons op microschaal een macro verhaal.