Het Maas-Waalkanaal met haar bruggen waren strategisch belangrijk en werden verdedigd door 2 bataljons van het 11e regiment Grensbewaking en het 20e regiment infanterie; zij hadden 80 kazematten over de volle lengte van het kanaal ter beschikkin. Met name bij de sluis bij Heumen werd fel gevochten. Het uitgebrande interieur van één van de kazematten bij de sluis