Willem (Wim) Jan baron de Vos van Steenwijk

Ook bekend als: Wim

Willem (Wim) Jan baron de Vos van Steenwijk is op 1 juni 1923 in Noordwijk geboren. Hij is de oudste zoon van Jan Arend Godert, voorzitter van de Hoge Raad van Adel, en Marie Alwina R.S. gravin von der Goltz uit Berlijn. Willem heeft jeugdastma en wordt naar een school in Duitsland gestuurd. Vanaf 1935 gaat hij naar een gymnasium in Zwitserland. Als de Duitsers Nederland binnenvallen gaat hij naar zijn familie in Nederland. Na de zomer wordt hij weer naar Zwitserland gestuurd om in 1941 eindexamen te doen. Hij beseft niet dat hij (toen nog) gemakkelijk naar Engeland had kunnen gaan en keert terug naar Noordwijk. Zijn achterneef Carel, die in Leiden studeert, is tijdens de gevechten op de Grebbeberg gesneuveld. Wim gaat in Utrecht studeren. Wim vertrekt op 24 maart 1942. Geholpen door Bib van Lanschot gaat hij bij Valkenswaard de grens over. Bib geeft hem ook wat foto's mee om aan kapitein Somer af te leveren. Via Antwerpen en Brussel gaat hij naar Chimey, waar hij in een klooster logeert. Dan neemt hij de trein naar Lille. De volgende treinen brengen hem via Charleville-Mézières en Nancy naar Belfort, en dan neemt hij de bus naar Delle. Daar komt hij Hendrik Poetiray tegen, die ook op weg naar Engeland is. Op 29 maart steken ze met een passeur de Zwitserse grens over. Via Porrentruy gaan ze naar Bern, waar ze zich melden bij generaal van Trigt. Somer is kort daarvoor in Zwitserland aangekomen. Hij neemt de foto's mee naar Engeland. Wim moet nog wat tijd doorbrengen in de kampen in Bellechasse en Cossonay. Op 17 december gaat hij met Cornelis Sybrand Groter richting Spanje. Voor Gorter wordt het de tweede poging om de Pyreneeën over te gaan. Bij Rivesaltes worden ze gearresteerd maar de rechter laat hen vrij. Op 26 december begint hun tocht over de Pyreneeën. Ze behoren tot de laatste groep die door Kolkman wordt geholpen, want hij wordt op 12 januari 1943 in de Pyreneeën gearresteerd als hij zelf wil vluchten. In Spanje wordt hij gearresteerd, maar uiteindelijk komt hij op 14 juni in Engeland aan. Op zijn verzoek wordt hij op 2 juli 1943 naar Nederlands-Indië gestuurd. Zijn zus Caroline trouwt kort na de oorlog met Engelandvaarder/oorlogsvlieger Robbie van Zinnicq Bergmann. Wim is op 27 juli 2010 in Wijhe overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders