Romuald Herman Boelen

Ook bekend als: Rom

Romuald Herman Boelen, geboren op 21 augustus 1923 in Semarang, is één van de 20 'vlotters': Nederlandse mannen die in 1943 in Waldshut, Zuid-Duitsland, werken in een kamp waar de Amsterdamsche Ballast Maatschappij (nu Ballast Nedam) een waterkrachtcentrale voor de Duitsers moet bouwen. Omdat dit werkgelegenheid biedt, geven ongeveer 200 Nederlandse mannen zich hiervoor in 1943 op. Anderen geven zich op omdat Waldshut aan de Rijn ligt, tegenover Zwitserland. Ze vertrekken op 2 juli 1943 vanaf het Centraal Station in Amsterdam. Er zijn enkele werkvlotten gebouwd om de damwanden te maken. Op 23 januari 1944 horen ze van de opzichter, ir. Rex Bomans, dat de volgende dag de vlotten verwijderd moeten worden. Twintig mannen stappen die nacht op het kleinste vlot en peddelen met beddenplanken naar de overkant, naar Zwitserland. Via Brussel en Frankrijk komt Rom uiteindelijk in Nederlands-Indië terecht. In 1946 wordt hij gedemobiliseerd. Hij gaat zee- en sleepvaartrecht studeren in Nederland en de Verenigde Staten. Vanaf 1953 werkt hij voor de handelsorderneming Groskamp & Co aan de Herengracht in Amsterdam. Rom Boelen was getrouwd en had twee zonen. Hij is op 21 april 1989 overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders