Benedictus H Sajet

Ook bekend als: Ben

Ben Sajet (1887-1986) was een prominent sociaaldemocratisch politicus en huisarts uit Amsterdam, bekend om zijn inzet voor volksgezondheid en sociale geneeskunde. Opgegroeid in een joods middenstandsmilieu in de Amsterdamse Jodenhoek, werd hij al op jonge leeftijd socialist en bleef dat zijn hele leven. Na zijn studie geneeskunde werkte hij als huisarts in volksbuurten en zette hij zich in voor de bestrijding van volksziekten zoals trachoom en tuberculose. Vanaf 1923 was hij jarenlang lid van de Amsterdamse gemeenteraad en vanaf 1928 ook van de Provinciale Staten, waar hij zich sterk maakte voor de verbetering van de stedelijke gezondheidszorg en de oprichting van een modern academisch ziekenhuis, het latere AMC. Een belangrijk hoofdstuk in zijn leven was zijn betrokkenheid bij de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939). Als secretaris van het comité Hulp aan Spanje organiseerde hij medische hulp en materiaal voor de Spaanse republikeinen. Hij bezocht Spanje meerdere keren, maakte indruk met zijn verslaglegging over de situatie aan het front en de vluchtelingen, en verzette zich fel tegen het fascisme en de passiviteit van democratische landen. Zijn ervaringen in Spanje versterkten zijn antifascistische overtuiging. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vluchtte Sajet in 1941 met zijn gezin via een gevaarlijke boottocht naar Engeland. Hij werkte daar voor de Nederlandse regering in ballingschap, gaf lezingen over de situatie in bezet Nederland en hielp gevluchte Nederlanders in het Caribisch gebied. Na de oorlog keerde hij terug naar Amsterdam en hervatte zijn politieke werk, waarbij hij zich bleef inzetten voor gezondheidszorg en bejaardenzorg. Hij was een visionair die altijd handelde vanuit solidariteit en praktische daadkracht. Zijn nalatenschap leeft voort in het naar hem genoemde plein en zorginstituut in Amsterdam.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)