Matthis van der Klis

Matthijs van de Klis werd in 1909 in Amsterdam geboren en werkte als schippersknecht en chauffeur. In juli 1937 vertrok hij samen met zijn vriend Anthon Bonnee naar Spanje om deel te nemen aan de Spaanse Burgeroorlog. Ze sloten zich aan bij de Internationale Brigades en werden in Albacete opgeleid. Het leven aan het front was zwaar; in november 1937 probeerden ze te vluchten via de Pyreneeën, maar werden opgepakt en teruggestuurd. In Barcelona werden zij en andere Nederlandse vrijwilligers gearresteerd wegens desertie en teruggestuurd naar Albacete, waar ze in een strafcompagnie werden geplaatst en onder vijandelijk vuur loopgraven moesten graven. Na opnieuw te zijn gevlucht en enige tijd ondergedoken te hebben gezeten, verdween Van de Klis uit het zicht, terwijl Bonnee Parijs wist te bereiken. Toch keerde Van de Klis waarschijnlijk in december 1938 terug naar Nederland met een groep Nederlandse vrijwilligers, na bemiddeling van de Nederlandse consul in Barcelona. Na de oorlog werd hij lid van de vereniging Vrij Spanje, wat suggereert dat hij zijn betrokkenheid bij de strijd hervatte. Door zijn deelname aan de Spaanse Burgeroorlog verloor Van de Klis zijn Nederlandse nationaliteit, maar in 1955 besloot de Tweede Kamer hem te naturaliseren. Zijn leven werd daarmee sterk bepaald door zijn inzet in de Spaanse Burgeroorlog en de gevolgen daarvan tijdens en na de Tweede Wereldoorlog.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)