Antonius Dijkers

Antonius wordt geboren op 1 maart 1894 in Princenhage. Hij tekent voor militaire dienst bij het KNIL en vertrekt naar Nederlands-Indië, waar hij uiteindelijk de rang van sergeant bij de infanterie bekleedt. Op 19 juni 1929 trouwt hij in het Javaanse Karanganjar met Rosina Luther. Op 8 december 1941, een dag na de aanval op Pearl Harbor, verklaart de Nederlandse regering vanuit Londen Japan de oorlog. De Japanners grijpen dit aan om Nederlands-Indië direct binnen te vallen. Vanwege zijn geostrategische ligging en natuurlijke oliebronnen is de Nederlandse kolonie voor hen een van de belangrijkste doelen geworden om Oost-Azië te kunnen overheersen. Tegen deze achtergrond wordt Antonius ingezet bij de verdediging van Borneo. De Japanse troepenmacht heeft tweeënhalve maand nodig om het enorme eiland – het op twee na grootste ter wereld – te veroveren, in de langslepende Slag om Borneo. Van essentieel belang is met name het kleine, maar olierijke eiland Tarakan voor de kust van Borneo. De Japanners slagen er niet in de olie-installaties intact te veroveren; deze zijn door de Nederlandse verdedigers vernietigd. In de loop van de verovering van Borneo wordt Antonius krijgsgevangen genomen. De Japanners koelen hun woede om de vernietiging van Tarakan op de krijgsgevangenen, die in grote aantallen worden geëxecuteerd. Vermoedelijk is ook Antonius het slachtoffer van de Japanse wraakzucht. Ergens in februari 1942 wordt hij in Tandjoenselor in het noorden van Borneo onthoofd; als overlijdensdatum is de 28e van die maand vastgelegd. Antonius is 47 jaar geworden en vindt zijn laatste rustplaats op het Nederlands ereveld Kembang Kuning in Surabaya.

Bron: Brabantse Gesneuvelden