Johannes Moonen

Ook bekend als: Jo

Jo wordt geboren op 22 juni 1930 in Vlijmen, als zoon van Gerardus Moonen Elisabeth Coense. Na de lagere school gaat hij in een fabriek werken, maar dat gaat Jo, avontuurlijk aangelegde Jo gauw tegenstaan. Op 25 juni 1950 valt communistisch Noord-Korea het prowesterse Zuid-Korea binnen; daarmee begint de Koreaoorlog. De Nederlandse regering wil zijn bijdrage in het conflict beperken tot maritieme ondersteuning, maar gaat onder Amerikaanse druk alsnog grondtroepen leveren. Jo meldt zich begin 1951 als een van 1670 vrijwilligers die als onderdeel van het regiment Van Heutsz worden uitgezonden. Jo komt als vrijwilliger op bij de Koninklijke Landmacht op de Koning Willem I Kazerne in ’s-Hertogenbosch, maar van zijn vader krijgt hij geen toestemming om te gaan. “Ik teken niet voor de hel”, laat hij zijn zoon weten. In onmin neemt hij alsnog afscheid van thuis; hij zou in zijn diensttijd geen direct contact leggen met zijn familie. In plaats daarvan stuurt hij zijn brieven naar kennissen in Vlijmen die zijn ouders op de hoogte brengen van zijn tijd in Korea. Direct na aankomst wordt Jo vanwege het dringende tekort van manschappen doorgezonden naar het front in Centraal-Korea. Daar raakt hij tijdens een patrouille in de omgeving van Chouwa onder onbekende omstandigheden vermist. Er wordt nooit meer iets van Jo vernomen; ook zijn lichaam is nooit teruggevonden. Als overlijdensdatum is 29 september 1952 opgegeven; hij is dan 22 jaar geworden. Jo is echter niet vergeten. Hij staat genoemd op het namenmonument op de begraafplaats van de Verenigde Naties te Busan in Zuid-Korea. Ook op de voormalige Koning Willem I Kazerne in ’s-Hertogenbosch is zijn naam op het monument vereeuwigd.

Bron: Brabantse Gesneuvelden