Leonardus Hubertus Theodorus (Theo) Schenk

Ook bekend als: Theo

Leonardus Hubertus Theodorus (Theo) Schenk is op 17 juni 1913 in Meerssen geboren. Na de mulo heeft hij bij de paters van de Heilige Geest in Baarle-Nassau een opleiding tot technisch tekenaar gevolgd, waarna hij in Eysden bij de firma’s Meulemans en Dekkers heeft gewerkt. Hij is bouwkundig tekenaar en woont in het Limburgse Weert aan de Biest 56. In september 1939 is hij in het kader van de mobilisatie opnieuw voor militaire dienst opgeroepen. Tijdens de inval van het Duitse leger is hij als militair actief bij Moerdijk. Na zijn demobilisatie gaat hij via de Tilburgse firma Appels in Frankrijk werken, met het doel op die manier naar Engeland te gaan. In Le Touquet en Saint Omer werkt hij aan de bouw van bunkers en barakken, maar slaagt er niet in weg te komen. Als hij met verlof in Nederland is, wil het arbeidsbureau dat hij in Duitsland gaat werken. Dat is voor Theo het signaal naar Engeland te vertrekken. Op 23 juli 1941 gaat hij via Eysden en St. Barbe naar Luik. Dan neemt hij de trein naar Parijs. Daar krijgt hij in een klooster een Belgisch persoonsbewijs, waarmee hij per trein naar het Franse Dax reist. Met hulp van een gids slaagt hij erin bij Heer-Agrimont de demarcatielijn te passeren, waarna hij doorreist naar St. Amand. Daar wordt hij door Frans gendarmes gearresteerd en via Grenade-sûr-Adour naar een kamp bij Chateauneuf gebracht. Daar ondergaat hij een zware mishandeling. Na zijn vrijlating helpen de Nederlandse vrouwen Kranendonk en Wijnands hem naar Spanje te ontkomen. Daar wordt hij gearresteerd door de Spaanse politie en via de gevangenis van Pamplona naar het kamp bij Miranda de Ebro gebracht. Daar brengt hij vanwege de eerdere mishandeling veel tijd door in het hospitaal Op 24 mei 1943 komt hij vrij en reist hij verder naar Gibraltar. Daar brengt een Engels schip hem begin juni naar Glasgow. Daar en in Londen verblijft hij anderhalve maand in ziekenhuizen.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders