Antoine Francois Marie Monchen

Ook bekend als: Toon

Antoine François Marie Monchen is op 3 april 1908 in Amsterdam geboren. Hij behoort tot de Benedictijnen. In 1940 laat hij zich tot aalmoezenier benoemen. Tijdens de Duitse inval ligt hij met zijn regiment bij de Grebbeberg. Na de capitulatie is hij rector bij rustoord Mutsaertoord in Venlo. Hij heeft naar eigen zeggen twee geallieerde piloten na hun crash gered. Hij wordt daarna door de Gestapo gezocht en duikt onder. Pater Monchen slaagt er in 1942 in via Zwitserland naar Engeland te gaan. De majoor-aalmoezenier krijgt de geestelijke zorg van de marechaussees die de koningin bewaken. Hierdoor heeft hij regelmatig contact met de majesteit, die hem benoemt tot voorzitter van Oranjehaven, het huis in Londen waar veel Engelandvaarders bijeen komen. Hij blijkt ook goede contacten te hebben met François van 't Sant, waardoor hij zich gaat bemoeien met de reorganisatie van de Nederlandse inlichtingendienst. Monchen wordt lid van de Buitengewone Raad van Advies, samen met Engelandvaarders George Jambroes (1905-1944), die 26 juni 1942 naar Nederland gaat en meteen wordt gearresteerd, dr. Ben Sajet, gemeenteraadslid in Amsterdam, en Jhr. mr. P.Th. Six, advocaat. De Raad is in september 1944 opgeheven. Op 11 mei 1944 leidt Monchen de herdenking bij het verwoeste Austin Friars, waar in de nacht van 15/16 oktober de Dutch Reformed Church werd gebombardeerd. Monchen neemt in 1944 deel aan de bevrijding van Zuid-Nederland, woont op 31 augustus de begrafenis van Erik Michielsen bij en keert in november 1944 terug naar Engeland. In 1946 heeft hij de verhalen verzameld van veel Engelandvaarders. In twee delen zijn deze verhalen in boekvorm op Paleis 't Loo aan koningin Wilhelmina gegeven.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders