Henri Petrus Marie Jansen

In november 1940 melden de broers Henri Petrus Marie (24) en Vincent Dominicus Josephus Jansen (20) uit Ginneken zich op het kantoor van de Netherlands Shipping Committee in Leadenhall Street in Londen. Ze zijn op 6 oktober vanuit Lissabon per vliegtuig in Engeland aangekomen en volgen een militaire training op de vliegbasis Congleton. Voor ’extremely severe interrogation’ worden ze naar Londen gestuurd, omdat ze in Lissabon en na aankomst in het Londense Ambassador Hotel zijn gezien in het gezelschap van ’onbetrouwbare, pro-Duitse Nederlanders’. Maar tijdens het verhoor in Londen blijkt dat allemaal op een misverstand te berusten. Lissabon is in het eerste oorlogsjaar voor Duitse spionnen een springplank naar Engeland. De Britten onderzoeken de antecedenten van Engelandvaarders dan ook zeer nauwgezet. Henri en Vincent zijn op 16 mei vanuit hun woning aan de Ulvenhoutselaan 15 in Ginneken op de fiets naar Breda gegaan. Daar hebben ze de trein naar Antwerpen genomen en vandaar gelift naar Lille en Rouen. In Frankrijk worden ze door de Nederlandse gezantschappen en consulaten ’van het kastje naar de muur’ gestuurd. Omdat ze het lange wachten beu waren zijn ze op eigen houtje per trein doorgereisd naar Madrid en Lissabon. Daar heeft het Engelse consulaat binnen enkele dagen hun overtocht per boot naar Engeland geregeld. ’Wij zijn zeer ontevreden over de gegeven assistentie van de zijde van de Nederlandse regeringsvertegenwoordigers’, aldus de voortvarende broers. In een brief van 17 april 1941 aan het hoofd van de Nederlandse inlichtingendienst in Londen biedt Henri zich aan voor terugkeer naar bezet Nederland voor het verzamelen van militaire inlichtingen. ’Terug naar Nederland te komen lijkt mij niet zeer moeilijk’, aldus Henri. Henri Jansen wordt echter toegewezen aan de luchtmacht. Hij is in Wednesbury (West-Midlands) getrouwd met Margaret Foster, die hij op een dansfeestje heeft ontmoet. Zij is vrijwilligster bij de brandweer. Vincent verongelukt in 1941 tijdens een oefenvlucht boven Wiltshire, Engeland. Na de oorlog wonen Henri en Margaret 12 jaar in Nederland, dan emigreren ze naar Californië. Na een huwelijk van 59 jaar overlijden ze.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders