Matthijs Adriaan Pronk

Ook bekend als: Adrie

Matthijs Adriaan (Adrie) Pronk komt uit een Schevenings vissersgeslacht. Als hij 13 jaar is, monstert hij aan op de SCH45, de 'Bastiaan', van rederij J.J. van der Toorn. Drie broers varen op de koopvaardij. De Bastiaan wordt in 1942 door de Duitsers gevorderd. Adrie en zijn vriend Gerrit Bal gaan eind 1942 (17 november 1942) voor de Duitsers op de Rijnvaart varen. Daar bedenken ze dat ze naar Engeland willen gaan. Ze verlaten het schip, en gaan naar Zweden. Daar melden ze zich bij het Nederlandse consulaat in Norrköping en vliegen vandaaruit naar Engeland en komen daar aan op 28 februari 1943. De families van de beide vissersjongens weten van niets en zijn hevig ongerust. In Engeland dienen Adrie en Gerrit tijdens de oorlog beiden op schepen van de Koninklijke Marine. Tijdens het afmarcheren van de bemanning van de kanonneerboot Hr. Ms. Johan Maurits van Nassau slaat een V2-raket in, waarbij twee doden vallen. Een granaatscherf rukt een van Adrie's vingers af. In 1945 vertrekken ze met de Hr. Ms. Schokland naar Indonesië om in de Javazee mijnen te vegen. Een jaar later is hij terug in Scheveningen, waar hij met zijn vroegere buurmeisje Corrie den Heijer huwt. Zij overleeft het bombardement op het Haagse Bezuidenhout op 3 maart 1945; ze wonen 60 jaar later nog samen in de Schipperstraat 57 op Scheveningen. Al in maart 1941 zei koningin Wilhelmina: 'Ik zal nooit vergeten wat de Scheveningers voor Nederland hebben betekend.'

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders